Nếu các nền kinh tế được đo lường bằng vốn tự nhiên, cũng như thể chất và con người, Belize sẽ là một quốc gia giàu có hơn hiện tại. Cái mà bang Caribe nhỏ bé thiếu tiền mặt lạnh giá, nó bù đắp cho sự đa dạng sinh học nhiệt đới, ấm áp. Rạn san hô Belize, rạn san hô lớn thứ hai trên thế giới, có rất nhiều rùa, lợn biển và các loài bị đe dọa khác. Khách du lịch đổ xô đến bờ biển của nó để lặn, lặn với ống thở hoặc chỉ đơn giản là ngắm nhìn vùng biển của nó từ sự thoải mái của một chiếc võng. Hoặc ít nhất họ đã làm trước đại dịch. Năm ngoái du lịch cạn kiệt, tăng trưởng giảm mạnh và nợ công tăng vọt từ mức dưới 100% GDP năm 2019 lên hơn 125%.
Điều đó đã buộc Belize, không phải lần đầu tiên, phải tái cơ cấu nợ – một cuộc tái cơ cấu nợ đang tìm cách trao đổi loại của cải này lấy loại khác. Là một phần của thỏa thuận, được ký kết vào ngày 05/11, Belize đã mua lại trái phiếu quốc tế duy nhất của mình, khoản nợ 553 triệu đô la được đặt tên nhầm là “superbond”, với giá 55 xu trên đô la. Nó đã tài trợ cho khoản tiền đó là 364 triệu đô la, do The Nature Conservancy (TNC) – một NGO sắp xếp, được bảo hiểm bởi International Development Finance Corp, một cơ quan của Mỹ. Giao dịch được hỗ trợ bởi số tiền thu được từ một “trái phiếu xanh” do Credit Suisse, một ngân hàng thu xếp. Khoản hoàn vốn sẽ đến hạn trong hơn 19 năm với một phiếu giảm giá bắt đầu thấp hơn giá của superbond nhưng tăng cao hơn nó theo thời gian.
Có thể lập luận rằng Belize dù sao cũng nên làm điều này để hỗ trợ du lịch, ngành chiếm 40% hoạt động kinh tế. Nhưng vào thời điểm mà các chính phủ và nhà đầu tư đang xem xét những cách mới để tài trợ cho việc làm sạch môi trường, Belize đã có thể sử dụng quyền gia trưởng tự nhiên của mình để đạt được đòn bẩy đối với các trái chủ. Liệu nó có đủ để ngăn nó mặc định trở lại trong tương lai hay không là một vấn đề khác.
Giao dịch hoán đổi nợ theo bản chất không có gì mới. Các bên cho vay đã đưa ra các nhượng bộ cho các quốc gia mắc nợ cao để đổi lấy các cam kết về môi trường trong nhiều thập kỷ. Nhưng những giao dịch này trong lịch sử có liên quan đến nợ của các quốc gia giàu có, chứ không phải các trái chủ thương mại. Như Lee Buchheit, một luật sư chuyên về tái cơ cấu nợ chính phủ, chỉ ra, chúng có “quy mô không đáng kể”. Tổng cộng, giá trị của các thỏa thuận hoán đổi nợ vì khí hậu và thiên nhiên từ năm 1985 đến 2015 chỉ đạt 2,6 tỷ USD, theo Chương trình Phát triển Liên hợp quốc. Trong số 39 quốc gia con nợ được hưởng lợi từ giao dịch hoán đổi, chỉ có 12 khoản nợ thương lượng trên 30 triệu USD. Ông Buchheit nói: “Đó thực sự là một bài tập trong quan hệ công chúng.
Rất nhiều đã thay đổi kể từ đó. Các chính phủ hiện đang chịu áp lực to lớn trong việc đưa ra các cam kết đầy tham vọng về biến đổi khí hậu và đa dạng sinh học. Và các nhà đầu tư háo hức chứng tỏ họ có thể kiếm tiền cũng như cam kết với các mục tiêu về môi trường, xã hội và quản trị.
Các nước nghèo khác cũng đang cố gắng đi theo hướng tương tự. Tại Hội nghị thượng đỉnh về khí hậu lần thứ 26 tại Glasgow, Tổng thống Guillermo Lasso của Ecuador đề xuất mở rộng khu bảo tồn thiên nhiên Galapagos của đất nước thông qua hình thức hoán đổi nợ lấy thiên nhiên. Và TNC đang đàm phán với các nước nghèo khác muốn làm điều gì đó tương tự. Khi đã có bản thiết kế, việc thỏa thuận trở nên đơn giản hơn. Lần tái cơ cấu gần đây nhất cùng loại mà nó đã tham gia, liên quan đến khoản nợ 21,6 triệu đô la Mỹ mà Seychelles nợ Câu lạc bộ các chủ nợ Paris, đã mất bốn năm để giải quyết. Các cuộc đàm phán ở Belize kéo dài một năm rưỡi.
Tuy nhiên, không có cách thức thỏa thuận sáng tạo nào có thể làm sao lãng khỏi sự thật nghiệt ngã: nhiều thị trường mới nổi vẫn đang phải gánh chịu những khoản nợ chồng chất. Đại dịch đã đẩy một nửa số quốc gia nghèo nhất thế giới vào cảnh khốn cùng vì nợ nần hoặc làm gia tăng tính dễ bị tổn thương. Và giao dịch hoán đổi nợ đối với bản chất chỉ giúp ích ở mức ký quỹ. Việc tái cơ cấu vào tuần trước đã giảm nợ nước ngoài của Belize xuống 250 triệu đô la, tương đương 12% GDP.
Thành công dành cho các rạn san hô nhiều hơn là xóa nợ.
Chú thích của ViMoney: Debt-For-Nature Swap là gì?
Debt-For-Nature Swap (Hoán đổi nợ lấy tài nguyên) là hoán đổi nợ nước ngoài của một tổ chức với một khoản nợ lớn hơn ở trong nước, dùng để tài trợ bảo tồn tài nguyên hay môi trường thiên nhiên ở quốc gia nợ