“Không thanh toán, không khí đốt ”, một phát ngôn viên của chính phủ Nga lên tiếng vào ngày 29/3. Tức giận với các biện pháp trừng phạt kinh tế của phương Tây, Tổng thống Vladimir Putin đã ra lệnh rằng các quốc gia “không thân thiện” phải bắt đầu trả tiền cho khí đốt tự nhiên của Nga bằng đồng rúp, một yêu cầu mà các bộ trưởng từ nhóm quốc gia G7 đã từ chối. Giá xăng bắt đầu tăng với viễn cảnh ông Putin sẽ tắt vòi. Vào ngày 30/3, Đức bắt đầu chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, thực hiện bước đầu tiên đối với việc phân phối khí đốt. Tuy nhiên, đến cuối ngày, Chính phủ Đức cho biết họ đã nhận được sự đảm bảo rằng các công ty châu Âu sẽ không phải thanh toán bằng đồng rúp.
Ngay cả khi lệnh cấm vận đã được ngăn chặn, cuộc đối đầu mới nhất chắc chắn củng cố mong muốn của châu Âu trong việc nới lỏng sự kìm kẹp của ông Putin đối với nền kinh tế. EU đã tuyên bố cắt giảm nhập khẩu khí đốt tự nhiên từ Nga, chiếm khoảng 40% lượng nhiên liệu tiêu thụ của nước này vào năm ngoái, giảm 2/3 vào cuối năm 2022. Ursula von der Leyen, người đứng đầu Ủy ban Châu Âu, hy vọng rằng EU có thể “loại bỏ” hoàn toàn hàng nhập khẩu của Nga trong vòng vài năm tới. Liệu Mỹ, một trong những nhà xuất khẩu khí đốt tự nhiên lớn nhất thế giới, có thể giúp lấp đầy khoảng trống?
Khi chính quyền Trump cố gắng thuyết phục các quan chức châu Âu giảm sự phụ thuộc vào năng lượng của Nga bằng cách thực hiện các chính sách nhập khẩu nhiều khí đốt tự nhiên hóa lỏng (LNG) từ Mỹ – mà nó gọi là “các phân tử của tự do” – đề xuất đã bị chế giễu. Tuy nhiên, Tổng thống Joe Biden nhận thấy mình đang làm một điều gì đó rất giống với người tiền nhiệm của mình. Vào ngày 25/3, ông và bà von der Leyen đã công bố một kế hoạch “đột phá” để giúp chấm dứt sự phụ thuộc vào khí đốt Nga của EU. Họ kêu gọi sự giúp đỡ của Mỹ trong việc đảm bảo thêm 15 tỷ mét khối LNGcho châu Âu trong năm nay (bằng khoảng một phần mười tổng nhập khẩu khí đốt của Nga vào năm 2021 của châu Âu). Họ cũng hứa hẹn sẽ “đảm bảo bổ sung nhu cầu thị trường EU ”đối với 50 tỷ mét khối mỗi năm nhiên liệu từ Mỹ vào năm 2030.
Những người trong ngành đã chào đón kế hoạch đầy tham vọng với sự hoài nghi. Một lý do là các công ty khí đốt của Mỹ phải đối mặt với những hạn chế nghiêm trọng về cơ sở hạ tầng. Tỷ trọng xuất khẩu của Mỹ sang châu Âu đã tăng từ 4% trong năm 2017 lên gần 30% vào năm ngoái (tương đương 22 tỷ mét khối), do giá cả ở châu lục này tăng vọt. Rystad, một công ty nghiên cứu cho rằng Mỹ “đã sử dụng gần như 100% công suất hóa lỏng của mình”, có nghĩa là “không có thêm LNG sẽ được xuất khẩu ”trong ngắn hạn. Jack Fusco, ông chủ của Cheniere, một công ty năng lượng lớn của Mỹ, xác nhận rằng công ty của ông đang “hoạt động tối đa”. Sẽ mất bốn hoặc năm năm và hàng chục tỷ đô la đầu tư, chưa kể đến việc theo dõi nhanh các phê duyệt quy định, để thay đổi điều đó.
Cũng có những câu hỏi về việc liệu EU có cơ sở hạ tầng để đối phó với hàng nhập khẩu. Nhận hàng của LNG và việc chuyển đổi chúng thành khí đốt tự nhiên có thể sử dụng được đòi hỏi phải có những cơ sở vật chất lớn để tái tạo. Châu Âu có công suất dự phòng, nhưng phần lớn nằm ở bờ biển các nước phương Tây như Tây Ban Nha và Pháp. Kết nối kém có nghĩa là những kết nối này không hữu ích lắm trong việc đưa hàng nhập khẩu đến các khu vực phía đông của EU, nơi mà lệnh cấm vận sẽ ảnh hưởng nặng nề nhất. Đức, không có LNG đã hứa sẽ xây dựng hai thiết bị đầu cuối, nhưng điều đó sẽ mất vài năm. Một số quốc gia châu Âu nói về việc mua thả nổi thiết bị đầu cuối LNG, có thể được thiết lập nhanh hơn — nhưng toàn cầu đang thiếu trầm trọng.
Tuy nhiên, hãy nhìn về dài hạn và cách tiếp cận mới đối với khí tự nhiên cho thấy nhiều hứa hẹn hơn. Đó là bởi vì EU dường như đã sẵn sàng loại bỏ sự thù địch sai lầm của mình đối với các hợp đồng khí đốt dài hạn, điều mà họ đã không khuyến khích như một phần trong nỗ lực thúc đẩy thị trường giao ngay cho khí đốt. Mục đích là để thúc đẩy cạnh tranh, nhưng, khi giá khí đốt tăng vọt vào mùa đông năm ngoái được tiết lộ, nó cũng khiến châu Âu bị ảnh hưởng nặng nề bởi cú sốc nguồn cung. Là một người Mỹ hàng đầu LNG nhà xuất khẩu giải thích, châu Âu tập trung vào việc mở rộng thị trường giao ngay khi họ đáng lẽ phải đảm bảo mức giá dài hạn “tuyệt vời”.
Bây giờ ủy ban cho biết họ sẽ khuyến khích các hợp đồng dài hạn “để hỗ trợ các quyết định đầu tư cuối cùng về cả hai cơ sở hạ tầng xuất nhập khẩu LNG ”. Điều đó sẽ mang lại cho các nhà đầu tư vào các cơ sở xuất khẩu của Mỹ sự tự tin khi chi hàng tỷ USD cần thiết, thúc đẩy thương mại xuyên Đại Tây Dương. Giles Farrer của Wood Mackenzie, một công ty tư vấn, tính toán rằng cơ sở hạ tầng cần thiết để đạt được mục tiêu 50 tỷ mét khối công suất hóa lỏng ở Mỹ sẽ tiêu tốn khoảng 25 tỷ đô la, không bao gồm các khoản đầu tư thượng nguồn và lạm phát chuỗi cung ứng. Rystad cho rằng chi tiêu cần thiết để đáp ứng nhu cầu tăng thêm của châu Âu có thể ở mức 35 tỷ USD.
Do đó, sự đa dạng hóa khỏi Nga trong dài hạn có thể là điều có thể xảy ra. Nhưng điều đó chẳng giúp ích được gì nhiều cho vấn đề ngắn hạn của một ông Putin hiếu chiến. Một phép tính hợp lý cho thấy rằng ông ta không nên muốn tắt vòi, vì ông ta kiếm được lợi nhuận từ mức giá cao. Energy Intelligence, một nhà xuất bản trong ngành, ước tính Gazprom kiếm được 20,5 tỷ đô la từ việc bán khí đốt ở châu Âu trong hai tháng đầu năm, gần bằng mức thu nhập từ châu Âu trong cả năm 2020. Nhưng ít nhà quan sát nào dám dự đoán hành động ngày càng tăng nhà độc tài thất thường.
Nguồn: The Economist