ETH – Nhiều hơn một đồng tiền điện tử ngoài Bitcoin
Đối với những người chưa bắt đầu, tiền điện tử bắt đầu và kết thúc bằng Bitcoin. Điều này không hoàn toàn đáng ngạc nhiên. Bitcoin thu hút hầu hết các tiêu đề, với việc chuyển sang mức cao nhất mọi thời đại và được những người như Tesla và PayPal chấp nhận.
Nó khiến các nhân viên ngân hàng phát sốt và đã viết sách về nó. Nó được truyền bá nhiều nhất trong số tất cả các loại tiền điện tử, với một đám rước dường như vô tận những môn đệ nhiệt thành với tuyên bố nó là vị cứu tinh của loài người. Đối với họ và nhiều người khác, Bitcoin là bản gốc và vẫn là tốt nhất.
Tuy nhiên, một khi bạn nghiên cứu sâu hơn một chút về tiền điện tử, bạn sẽ nhanh chóng nhận thấy rằng không chỉ có hàng nghìn dự án khác ngoài Bitcoin, mà một cái tên cụ thể sẽ xuất hiện nhiều lần. Sẽ không lâu trước khi bạn nhận ra rằng Ethereum đứng sau phần lớn những gì đang diễn ra trong tiền điện tử ngoài Bitcoin. Trên thực tế, Ethereum thâm chí là một dự án quan trọng như Bitcoin và có lẽ còn hơn thế nữa.
Hình ảnh qua Shutterstock
Một cái nhìn về những thứ như CoinGecko sẽ cho bạn thấy rằng Ethereum có vốn hóa thị trường chỉ đứng sau Bitcoin và bằng một cách nào đó rõ ràng so với các đối thủ gần nhất của nó về mặt này. Nhưng để coi Ethereum và đồng ether (ETH) bản địa của nó là tiền điện tử lớn thứ hai là đánh giá thấp toàn bộ dự án.
ETH chỉ là một phần của Ethereum: đây không chỉ đơn thuần là một số altcoin mà chúng ta đang nói đến ở đây. Tham vọng của dự án Ethereum, những gì nó đã đạt được cho đến nay và những gì nó hy vọng sẽ đạt được trong tương lai, làm cho Bitcoin có vẻ hơi một chiều khi so sánh.
Lớp cơ sở của tiền điện tử
Thế giới tiền điện tử gần đây đã đưa ra rất nhiều câu chuyện. Vâng, có tất cả các hoo-ha liên quan đến Bitcoin, nhưng cũng có sự bùng nổ của tài chính phi tập trung (DeFi) và sự điên cuồng gần đây xung quanh các mã thông báo không thể thay thế (NFT). Hai điểm nói chuyện sau này phần lớn nợ sự tồn tại của chúng đối với Ethereum, công ty đã cung cấp nền tảng cho hàng nghìn dự án tiền điện tử khác trong nhiều năm.
Ethereum được hình thành và xây dựng để trở thành một hệ sinh thái tiền điện tử hoàn chỉnh, cung cấp một chuỗi khối có thể lưu trữ tất cả các nền tảng và tiền tệ khác. Trên nó trang mạng, Ethereum mô tả chính nó là ‘một công nghệ là ngôi nhà của tiền kỹ thuật số, các ứng dụng và thanh toán toàn cầu,‘có chức năng như một’kinh tế kỹ thuật số‘theo đúng nghĩa của nó.
Công nghệ mà Ethereum đã phát triển đã tạo ra hàng nghìn dự án, với nhiều dự án hơn xuất hiện liên tục. Thật vậy, nhiều dự án tiền điện tử và mã thông báo lớn nhất và có giá trị nhất – một số có giá trị thị trường trị giá hàng triệu đô la – chạy trên mạng Ethereum. Trong khi Bitcoin liên quan đến việc lưu trữ và chuyển giao giá trị, thì Ethereum lại hướng tới việc tạo ra giá trị và sự phát triển liên tục của không gian tiền điện tử.
Tuy nhiên, đối với tất cả thành công của nó, Ethereum đang phải đối mặt với một số thách thức khó khăn. Nó đã trở nên cồng kềnh bởi chức năng tuyệt đối của nó, với mạng của nó chậm lại để thu thập dữ liệu dưới sức nặng của tất cả lưu lượng truy cập mà nó đang phải xử lý. Thay đổi đang đến, mặc dù dường như đang ở tốc độ nhanh. Tất cả cuộc nói chuyện bây giờ là về Ethereum 2.0 – sự lặp lại tiếp theo của dự án toàn năng này, được hy vọng sẽ giúp nó đạt được tiềm năng đầy đủ.
Phần này sẽ xem xét những gì được mong đợi ở Ethereum 2.0 và tại sao nó lại được cộng đồng tiền điện tử mong đợi đến vậy. Chúng tôi sẽ xem xét các vấn đề mà nó dự định khắc phục, những gì việc triển khai nó có thể đạt được và lý do tại sao chúng tôi vẫn chờ đợi nó đi vào hoạt động. Nhưng trước khi tất cả những điều đó, chúng ta cần phải xem xét kỹ hơn trạng thái hiện tại của dự án Ethereum, cũng như xem xét lịch sử của nó và những gì nó đã đạt được cho đến nay.
Ethereum: Lịch sử hình thành
Dự án Ethereum lần đầu tiên được phác thảo vào năm 2013 bởi một lập trình viên mười chín tuổi tên là Vitalik Buterin. Sinh viên bỏ học đại học người Canada gốc Nga đến mức ngớ ngẩn này hiện đã trở thành một huyền thoại của không gian tiền điện tử, mặc dù chỉ mới ở độ tuổi đôi mươi. Buterin Ethereum hình thành với ý tưởng mang lại một ‘mục đích chung linh hoạt‘đối với blockchain, mục đích của anh ấy là xây dựng một nền tảng mà những người khác có thể sử dụng để xây dựng các chương trình và ứng dụng của riêng họ.
Một số nhân vật khác đã tham gia vào việc thành lập Ethereum, đáng chú ý nhất là Charles Hoskinson (sau này là người sáng lập Cardano) và Tiến sĩ Gavin Wood (tác giả của ngôn ngữ lập trình Solidity của Ethereum và sau này là người sáng lập Polkadot). Cả hai đều rời dự án vì có ý kiến khác nhau về cách thức tiến hành.
Mạng Ethereum đã hoạt động vào tháng 7 năm 2015, sau khi huy động vốn từ cộng đồng vào năm ngoái. Sự đóng góp của Wood là công cụ cho mạng lưới, vì chính anh ấy đã thiết kế Máy ảo Ethereum (EVM), ‘môi trường mà tất cả các tài khoản Ethereum và hợp đồng thông minh đang tồn tại. ‘ Bên trong và bên ngoài của EVM quá phức tạp để được trình bày chi tiết ở đây, nhưng về cơ bản nó cho phép viết các hợp đồng thông minh nói trên, do đó cho phép các ứng dụng được xây dựng trên Ethereum.
Hợp đồng thông minh tự thực thi và chúng hoạt động theo cách tương tự như một máy bán hàng tự động. Bỏ một số tiền vào, chọn một sản phẩm và máy sẽ phân phối nó. Các lập trình viên có thể viết các hợp đồng thông minh, sau đó có thể tạo thành nền tảng của các chương trình và ứng dụng chạy trên blockchain Ethereum. Một lần nữa, sự phức tạp của các hợp đồng thông minh là một vấn đề cần tìm hiểu sâu hơn, nhưng điều quan trọng cần biết là Ethereum được thiết kế để cho phép các nhà phát triển sử dụng mạng của nó cho các dự án của riêng họ.
Hình ảnh qua Shutterstock
Chức năng này cho phép Ethereum phát triển nhanh chóng, khi các dự án đổ xô sử dụng nền tảng của nó. Đồng ETH được thiết kế để các nhà phát triển này sử dụng để thanh toán cho việc sử dụng mạng của họ, mặc dù Ethereum được Buterin chỉ định là tổ chức phi lợi nhuận vào năm 2014. Khi mạng ngày càng phổ biến, vì vậy ETH bắt đầu được mọi người sử dụng nhiều hơn của những nhà phát triển và người dùng tương tác với Ethereum. Việc sử dụng này là những gì đã đẩy giá trị của ETH tăng lên, mặc dù đồng tiền này không có nguồn cung cấp cố định.
Dapps, DeFi và Stablecoin
Các dự án chạy trên Ethereum được gọi là các ứng dụng phi tập trung (dapps), hoạt động giống như các ứng dụng chúng ta biết và sử dụng hàng ngày, nhưng không có điểm thẩm quyền duy nhất. Bằng cách sử dụng chuỗi khối của Ethereum, họ có thể lưu trữ lịch sử giao dịch và các dữ liệu khác một cách bất biến mà không cần phải sử dụng đến quá trình tốn kém để xây dựng các chuỗi khối của riêng họ.
Lĩnh vực phát triển dapp đã phát triển nhanh chóng kể từ khi Ethereum ra đời và hàng nghìn dự án hiện có dapp chạy trên mạng. Dapps đã phát triển mạnh mẽ trong một số lĩnh vực, đáng chú ý nhất là tài chính, công nghệ, trò chơi, nghệ thuật và đồ sưu tầm. Những dapp này đôi khi được coi là một phần của Web3 – sự lặp lại tiếp theo của internet trong thời đại blockchain.
Dapps hiện cung cấp mọi thứ, từ các dịch vụ tài chính dựa trên tiền điện tử đến các trò chơi trực tuyến và thế giới ảo. Chúng có thể được sử dụng cho duyệt web, cá cược, mua nghệ thuật hoặc phát nhạc trực tuyến. Nhiều dapp dựa trên Ethereum đã trở thành các dự án tiền điện tử thành công lớn theo đúng nghĩa của chúng, phần lớn được giúp đỡ bởi một khía cạnh khác của nền tảng Ethereum: khả năng tạo và phát hành các mã thông báo khác.
Do chức năng này, các dapp có thể khởi chạy mã thông báo của riêng họ bằng cách sử dụng tiêu chuẩn mã thông báo ERC-20 của Ethereum. Các mã thông báo này chạy trên blockchain của Ethereum nhưng có thể được giao dịch trên thị trường mở cùng với hầu hết các loại tiền điện tử khác. Do đó, nhiều trong số 100 loại tiền điện tử hàng đầu (và nhiều loại khác bên cạnh đó) là các mã thông báo chạy trên mạng Ethereum. Chúng bao gồm các dự án như Tether (số 4 tại thời điểm viết bài), Uniswap (số 8) và Chainlink (số 10) có nghĩa là các mã thông báo ERC-20 được giao dịch với khối lượng lớn mỗi ngày.
Sự phổ biến của Ethereum với tư cách là một blockchain dành cho nhà phát triển đã đưa nó đi đầu trong cuộc cách mạng tài chính phi tập trung (DeFi), vốn đã chứng kiến hàng nghìn dự án mọc lên để thách thức thế giới tài chính truyền thống. DeFi về cơ bản loại bỏ những người trung gian tài chính, cho phép mọi người thực hiện các giao dịch tài chính theo cách thức ngang hàng, mà không phải trả cho người trung gian.
Hình ảnh qua Shutterstock
Năm 2020 chứng kiến sự bùng nổ về mức độ phổ biến của DeFi, với việc người dùng mới đổ tiền vào các giao thức cho phép họ vay, cho người khác vay tiền điện tử, giao dịch tiền xu và mã thông báo trên các sàn giao dịch phi tập trung và hơn thế nữa. Lĩnh vực DeFi hiện có hơn 41 tỷ đô la được khóa vào nó và mọi giao thức hàng đầu chạy trên Ethereum.
Mạng Ethereum cũng được sử dụng nhiều bởi những người giao dịch và sử dụng stablecoin – tiền điện tử được gắn với giá trị của tiền tệ trong thế giới thực (thường là đô la Mỹ) hoặc các tài sản khác. Các giá trị được chốt này giúp giảm thiểu nhiều rủi ro liên quan đến việc giao dịch các loại tiền điện tử khác, dễ bay hơi hơn và việc sử dụng chúng ngày càng trở nên phổ biến.
Theo một báo cáo gần đây của Consensys, 3/4 tổng số stablecoin hiện chạy trên Ethereum, với mạng lưới xử lý hơn 1 nghìn tỷ đô la giao dịch vào năm 2020. Một lần nữa, phần lớn công việc của tiền điện tử chỉ được thực hiện bởi một nền tảng.
Cưỡi sóng NFT
Gần đây hơn, không thể tránh được tất cả những lời thổi phồng xung quanh các mã thông báo không thể thay thế (NFT) đã trở thành tiêu đề cho việc chỉ huy một số mức giá thực sự điên rồ.
NFT là mã thông báo kỹ thuật số đại diện cho tài sản kỹ thuật số. Chúng được lưu trữ trên một blockchain và chứa một bản ghi bất biến về người sở hữu chúng. Chúng được xây dựng bằng cách sử dụng hợp đồng thông minh và có thể được mã hóa để khi được bán, một phần giá ưu đãi sẽ được chuyển cho người tạo ban đầu, ngay cả khi họ không phải là người bán tại thời điểm đó. Do đó, nhiều nghệ sĩ và nhạc sĩ đang tận dụng lợi thế của họ để bán tác phẩm của họ – một lần nữa mà không cần qua trung gian.
Hình ảnh qua Shutterstock
Ý kiến được phân chia đối với các NFT. Một số người coi chúng là một bước đầy hứa hẹn để đưa quyền lực trở lại tay người sáng tạo và thưởng xứng đáng cho công việc của họ; những người khác coi chúng nhiều hơn như một dấu hiệu cho thấy Sa-tan và quân đoàn của hắn cuối cùng có thể ở trước cổng. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng, một lần nữa, Ethereum là động lực đằng sau lĩnh vực tiền điện tử mới này.
Hai tiêu chuẩn mã thông báo Ethereum mới – ERC-721 và ERC-1155 đã được phát triển để tạo NFT, trong khi hầu hết được mua bằng ETH và được lưu trữ trên chuỗi khối Ethereum. Có vẻ như mọi cải tiến mới trong tiền điện tử đều có Ethereum ẩn mình trong nền tảng.
Quá phổ biến vì cái tốt riêng của nó
Ethereum cũng đã có những thất bại. Một vụ hack vào năm 2016, khai thác điểm yếu của một trong những dự án được xây dựng trên nó, dẫn đến việc ETH trị giá 50 triệu đô la bị đánh cắp. Quyết định đã được thực hiện để tách chuỗi khối Ethereum (một quá trình được gọi là hard fork) để khôi phục số tiền bị đánh cắp. Fork được gọi là Ethereum Classic và dự án vẫn hoạt động cho đến ngày nay.
Hack và hard fork là một phần không thể thiếu của cuộc sống trong tiền điện tử và Ethereum đã xuất hiện tương đối bình yên sau cuộc chạm trán với chúng. Tuy nhiên, điều cấp bách hơn là mức độ mà mạng Ethereum hiện đang phải đối mặt với sự căng thẳng của tất cả lưu lượng truy cập mà nó đang phải xử lý.
Phí giao dịch qua mái nhà. Hình ảnh qua glassnode.
Vấn đề này đã trở nên nghiêm trọng đến mức đôi khi mạng Ethereum có thể không sử dụng được. Tốc độ giao dịch đã chậm lại đến mức thu thập dữ liệu (mạng chỉ có thể xử lý 15 giao dịch mỗi giây) và phí phải trả để thực hiện các giao dịch này (được gọi là ‘phí gas’) có thể cao ngất ngưởng vào những thời điểm sử dụng nhiều. Nói tóm lại, Ethereum đã trở thành nạn nhân của sự thành công của chính nó, bị đè nặng bởi tất cả những người dùng mà nó đã thu hút trong vòng đời ngắn ngủi của nó.
Tình trạng này đã diễn ra trong một thời gian và đã dẫn đến việc tạo ra một số dự án đang tìm cách đánh bật Ethereum khỏi vị thế cao cả của nó. Những ‘kẻ giết Ethereum’ này bao gồm Cardano của Charles Hoskinson và Polkadot của Gavin Wood, cả hai đều là các blockchain dành cho nhà phát triển tương tự như Ethereum nhưng được thiết kế với khả năng giao dịch cao hơn nhiều và khả năng xử lý nhiều lưu lượng truy cập hơn.