Các hộ gia đình Anh đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ, khi lạm phát tăng vọt, lương thực tế giảm và cuộc khủng hoảng năng lượng “ăn sâu” vào thu nhập của các hộ gia đình.
“Ba ngọn núi lớn” đứng ngáng đường, người Anh khốn đốn.
Lạm phát liên tục chạm mức cao mới, lên mức cao nhất kể từ tháng 3/1992, mức trần giá năng lượng gia dụng dự kiến sẽ tăng hơn 50%.
Lạm phát tăng vọt, thuế tăng và cuộc khủng hoảng năng lượng tiếp tục làm xói mòn thu nhập của các hộ gia đình, trong đó các hộ gia đình Anh phải đối mặt với “cuộc khủng hoảng giá sinh hoạt” tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ.
Lạm phát cao, thuế tăng, chi phí sinh hoạt tăng vọt
Lạm phát ở Anh đã tăng lên mức cao nhất trong 30 năm, với chỉ số CPI tăng 5,4% so với cùng kỳ năm ngoái. Hầu hết mọi chi phí đều tăng nhanh chóng, trong đó thực phẩm và đồ uống không cồn tăng mạnh nhất.
Với lạm phát gia tăng, hệ thống an sinh xã hội của Vương quốc Anh đang đứng trước bờ vực sụp đổ. Chính phủ Anh trong tháng này đã thông báo rằng chi tiêu phúc lợi liên quan đến lạm phát sẽ tăng 3,1% trong tháng 4, cùng với mức tăng CPI tháng 9/2021 và lương hưu của các bang cũng sẽ tăng 3,1%.
Thu nhập bình quân đầu người của Anh đã giảm khoảng 1% vào tháng 11 so với cùng kỳ năm ngoái, số liệu chính thức mới nhất cho thấy, lần giảm lương đầu tiên kể từ đợt đại dịch coronavirus tồi tệ nhất.
Trong khi đó, thuế suất Bảo hiểm Quốc gia sẽ tăng 1,25 điểm phần trăm kể từ tháng 4 để tài trợ cho các lĩnh vực dịch vụ xã hội và y tế. Theo CNBC, Thủ tướng Anh Boris Johnson đang thúc đẩy động thái này, bất chấp sự phản đối hoàn toàn của các nhà lập pháp.
Sự kết hợp của hai yếu tố đã khiến chi phí sinh hoạt ở Anh tăng cao. Số liệu từ Thống kê Quốc gia cho thấy từ ngày 19/1 đến ngày 30/1, 1/5 người trưởng thành ở Anh cho biết họ đã phải vật lộn để thanh toán các hóa đơn trong tháng qua so với cùng thời điểm năm ngoái.
Hơn 2/3 người lớn cũng cho biết chi phí sinh hoạt của họ đã tăng kể từ tháng 11, với lý do chính là giá thực phẩm cao hơn.
Theo CNBC, giá hàng tạp hóa ở Anh tăng 3,8% so với cùng kỳ năm ngoái trong 4 tuần tính đến ngày 23/1, theo dữ liệu từ công ty tư vấn phân tích Kantar, công ty đã phân tích sự thay đổi giá hàng năm của hơn 75.000 sản phẩm.
Fraser McKevitt, người đứng đầu mảng bán lẻ và thông tin chi tiết về người tiêu dùng tại Kantar, chỉ ra rằng người tiêu dùng hiện đang cố gắng giảm chi phí sinh hoạt bằng cách tìm kiếm các sản phẩm và khuyến mãi rẻ hơn.
John Allan, chủ tịch Tesco – siêu thị lớn nhất nước Anh, cũng bày tỏ quan điểm tương tự rằng lạm phát thực phẩm sẽ thay đổi mô hình chi tiêu của người tiêu dùng, giảm việc mua các mặt hàng xa xỉ và giá cao, ăn ngoài và hơn thế nữa.
Giá năng lượng sẽ tăng trở lại, làm sâu sắc thêm cuộc khủng hoảng
Đó không chỉ là lạm phát cao và tăng thuế, yếu tố chính đằng sau “cuộc khủng hoảng giá sinh hoạt” là sự gia tăng trong hóa đơn năng lượng của các hộ gia đình.
Cuộc khủng hoảng năng lượng của châu Âu đã diễn ra trong một thời gian dài, với tình trạng thiếu khí đốt đã đẩy giá khí đốt bán buôn trên khắp châu Âu lên mức cao kỷ lục vào năm ngoái, trong khi Vương quốc Anh, quốc gia phụ thuộc nhiều vào khí đốt tự nhiên, cũng bị ảnh hưởng nặng nề.
Cơ quan giám sát năng lượng của Vương quốc Anh (Ofgem) đã thông báo tuần trước rằng mức trần giá năng lượng tăng 54%, có nghĩa là hóa đơn năng lượng hàng năm cho mỗi hộ gia đình sẽ tăng trung bình khoảng 700 bảng Anh kể từ tháng Tư.
Để giảm bớt tác động của việc tăng giá, Bộ trưởng Bộ Tài chính Anh Rishi Sunak thông báo khởi động chương trình trợ giá với tổng quy mô khoảng 9 tỷ bảng Anh. Ngoài ra, các hộ gia đình có thu nhập thấp và trung bình sẽ được giảm 150 bảng Anh tiền thuế địa phương vào tháng 4, và khoảng 80% hộ gia đình ở Anh sẽ được hưởng lợi.
Tuy nhiên, trợ cấp năng lượng không thể giải quyết triệt để vấn đề. Khi lạm phát tiếp tục gia tăng, người dân Anh đang phải chịu áp lực ngày càng lớn từ việc chi phí sinh hoạt ngày càng tăng cao.
Doanh nghiệp nhỏ đang vật lộn để tồn tại
Nhiều chủ doanh nghiệp nhỏ ở Anh cho biết họ lo ngại về tương lai của công ty mình trong bối cảnh giá cả tăng cao.
Theo CNBC, Danielle McKenny, chủ sở hữu Gaea’s Garden, một công ty chăm sóc da ở West Midlands, Anh, cho biết, “Hai năm qua đối với người làm ăn nhỏ như chúng tôi thực sự tàn khốc, doanh thu của chúng tôi sụt giảm nghiêm trọng, nhưng chi phí sinh hoạt và ăn uống lại tăng chóng mặt.”
Jenny Blyth, chủ sở hữu của Storm In A Teacup Gifts, cho biết trong một cuộc phỏng vấn, “Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm thấy sợ hãi. Chi phí sinh hoạt tăng cùng với giá thực phẩm và xăng dầu tăng cao khiến cho việc bán hàng thông thường khó có thể bù đắp được chi phí cao.”
Trong khi đó, Jamie Rackham đã tạo ra một nhóm Facebook với hơn 182.000 thành viên là các doanh nghiệp nhỏ độc lập. Anh ấy đã chỉ ra, “Nhiều doanh nghiệp siêu nhỏ đang thấy mình ngày càng khó đối phó.”
Đó là một “cơn bão hoàn hảo”. Trong môi trường hiện tại, chỉ có những công ty lớn là làm ăn tốt, còn những công ty khác đang gặp khó khăn.
John Allan nói với Sunday Morning Live rằng “điều tồi tệ nhất vẫn chưa đến” khi giá thực phẩm tăng.
Giá thực phẩm có thể sẽ tiếp tục tăng trong quý I năm 2022. Giá lương thực toàn cầu hiện đang ở mức cao nhất trong 10 năm và có khả năng đạt mức cao mới.
Và lạm phát chính vẫn chưa đạt đến đỉnh điểm, với việc Ngân hàng Trung ương Anh cảnh báo rằng họ dự kiến lạm phát ở Anh sẽ đạt 7,25% vào tháng 4 và trung bình hơn 6% vào năm 2022.