Người tiêu dùng Mỹ có thể cảm thấy thất vọng về nền kinh tế, nhưng điều đó không ngăn họ mua sắm.
Người Mỹ đang chi nhiều tiền hơn trước đại dịch ngay cả khi niềm tin của người tiêu dùng Mỹ giảm mạnh trong những tháng gần đây, mức thấp nhất trong 10 năm vào tháng 11. Họ dường như thờ ơ với giá cả đang leo thang; vào tháng 10, chỉ số giá tiêu dùng (CPI) của Mỹ tăng mạnh nhất 30 năm, tăng 0,9% so với tháng 9/2021 và 6,2% trong khoảng thời gian 12 tháng kết thúc vào tháng 10/2021.
Doanh số bán lẻ của Mỹ tăng mạnh
Hôm thứ Ba (16/11), Bộ Thương mại Mỹ cho biết, doanh số bán hàng tại các cửa hàng bán lẻ, trực tuyến và tại các nhà hàng ở nền kinh tế lớn nhất thế giới đã tăng 1,7% so với tháng trước. Đây là mức tăng lớn nhất kể từ tháng 3 và đánh dấu tháng thứ ba liên tiếp tăng doanh số bán lẻ.
So với cùng kỳ năm ngoái, doanh thu bán lẻ và dịch vụ ăn uống đã tăng 15,4% trong tháng 10.
Những khó khăn trong chuỗi cung ứng cũng như tình trạng thiếu nguyên liệu thô và nhân công đã làm tăng giá trong năm nay đối với các doanh nghiệp Mỹ, từ đó chuyển chi phí cao hơn sang người tiêu dùng Mỹ.
Bộ Lao động Mỹ cho biết, tháng trước, giá tiêu dùng của Mỹ đã tăng vọt 6,2% so với cùng kỳ năm trước, đánh dấu sự tăng tốc mạnh nhất của giá tiêu dùng trong ba thập kỷ. Điều đó cực kỳ quan trọng đối với sức khỏe của nền kinh tế Mỹ vì chi tiêu của người tiêu dùng thúc đẩy hai phần ba mức tăng trưởng của quốc gia. Và một số chuyên gia lo ngại rằng lạm phát gia tăng có thể làm giảm động lực của nền kinh tế Mỹ.
Tại sao niềm tin của người tiêu dùng Mỹ giảm nhưng họ lại mạnh tay chi tiêu nhiều hơn?
Consumer Sentiment Index (chỉ số tâm lý người tiêu dùng) – do Đại học Michigan khảo sát – đã giảm xuống 66,8 trong tháng 11 vì lạm phát kỷ lục. Đây là mức thấp nhất kể từ tháng 11/2011 và thấp hơn nhiều so với ước tính của Dow Jones (72,5).
Người tiêu dùng đang e ngại rủi ro lạm phát. Cùng với đó là sự thiếu niềm tin vào các hành động phù hợp của những nhà hoạch định chính sách Mỹ.
Nhưng với việc các hộ gia đình ở Mỹ vẫn tiết kiệm được hơn 2,5 nghìn tỷ USD trong thời kỳ đại dịch, người Mỹ đã cố gắng chi tiêu nhanh hơn dự kiến vào tháng 10.
“Tình hình bệnh dịch đang được cải thiện, hạn chế nguồn cung trong lĩnh vực ô tô được nới lỏng và việc bắt đầu mua sắm sớm vào kỳ nghỉ lễ đều đã thúc đẩy lượng mua hàng vào tháng trước”, Giám đốc kinh tế Mỹ Gregory Daco của Oxford Economics cho biết. “Các hộ gia đình vẫn sẵn sàng mở hầu bao của họ khi đối mặt với giá cả cao hơn – điều này làm tăng doanh số bán hàng danh nghĩa – nhưng ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy lạm phát cao hơn đang làm xói mòn sức mua.”
Trong khi các hộ gia đình giàu có hơn có mức thu nhập lớn hơn để hấp thụ lạm phát, các hộ gia đình thu nhập thấp đang bị ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng. Người tiêu dùng có thể phản ứng với mức giá cao hơn bằng cách trì hoãn việc mua các mặt hàng không thiết yếu, nhưng không thể ngừng mua những mặt hàng thiết yếu như thức ăn, xăng và hệ thống sưởi.
Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ, chỉ riêng chi tiêu cho thực phẩm đã ngốn đến 27% ngân sách hộ gia đình đối với những người Mỹ có thu nhập thấp nhất vào năm ngoái.
Một cách mà người tiêu dùng có thể phản ứng với mức giá cao hơn cho các mặt hàng thiết yếu là thay thế việc mua hàng bằng các lựa chọn chi phí thấp hơn.
Walmart – và nhà bán lẻ lớn nhất thế giới cho biết doanh số bán hàng trực tuyến đã tăng 9,2% trong quý thứ ba kết thúc vào ngày 29/10, mặc dù chi phí đã tăng lên. Gã khổng lồ bán lẻ cũng cho biết họ chiếm thị phần lớn hơn trên thị trường tạp hóa Mỹ và ngày càng có nhiều người mua sắm quay trở lại các cửa hàng của họ.
Mặc dù người tiêu dùng đang tìm kiếm những món hời để vượt qua cơn bão lạm phát, các nhà phân tích vẫn nhận thấy sự phục hồi kinh tế đang đi đúng hướng, nhờ mức lương tăng, thị trường việc làm được cải thiện và các ca nhiễm bệnh giảm.
“Khi nền kinh tế bước sang năm 2022, tình hình sức khỏe được cải thiện sẽ khơi dậy niềm tin của người tiêu dùng trong khi việc tăng cường phục hồi và tăng lương mạnh mẽ sẽ hỗ trợ tăng trưởng thu nhập”, ông Daco nói.