Một tác phẩm về lịch sử kinh tế xuất bản năm 1999 cung cấp một điểm khởi đầu tuyệt vời. “Toàn cầu hóa và lịch sử”, của Kevin O’Rourke và Jeffrey Williamson, lên kệ vào thời điểm ngày càng có nhiều lo lắng về tác động của hội nhập kinh tế ngày càng sâu rộng. Sau đó, các nhà hoạt động chống thương mại kéo đến các cuộc họp của Tổ chức Thương mại Thế giới, trong khi một số nhà kinh tế bắt đầu chú ý đến những tác động phân phối đôi khi gây rắc rối của toàn cầu hóa. Tuy nhiên, nó đã bùng nổ trong thập kỷ đầu tiên sau khi cuốn sách được xuất bản. Nhưng trong những năm kể từ đó, chủ nghĩa dân tộc về kinh tế đã trở thành một lực lượng chính trị mạnh mẽ, và cuốn sách đã trở nên có vẻ giống như tiên đoán.
Sự hội nhập của thế kỷ 19 bắt đầu một cách nghiêm túc vào khoảng giữa thế kỷ, sau nhiều thập kỷ bất ổn và vô nghĩa. Các quy tắc thương mại được tự do hóa đã giúp ích; Nước Anh đã bãi bỏ Luật ngô – thuế quan đối với ngũ cốc nhập khẩu – vào năm 1846. Nhưng sự hội nhập thị trường đã bị thúc đẩy bởi những cải tiến trong công nghệ truyền thông và vận tải cho phép di chuyển người, hàng hóa và thông tin nhanh hơn, rẻ hơn và đáng tin cậy hơn. Điện tín, tàu hơi nước và đường sắt đã đưa các nền kinh tế của châu Âu và châu Mỹ tiếp cận gần nhau, gây ra nhiều hậu quả sâu sắc. Trong thế giới mới, đất đai dồi dào và rẻ, lương cao. Điều ngược lại đã đúng ở châu Âu, nơi mà lượng công nhân dồi dào và các chủ đất thu tiền thuê cao. Khi các thị trường này hội nhập, giá cả hội tụ. Năm 1870, giá lúa mì của Anh cao hơn 60% so với giá ở Mỹ; đến năm 1890, khoảng cách gần như đã đóng lại. Khi các đường cáp điện báo kết nối các thị trường tài chính xa xôi, sự khác biệt về giá cả của các loại chứng khoán khác nhau gần như biến mất ngay lập tức.
Lý thuyết thương mại đơn giản dự đoán rằng khi sự khác biệt về giá cả của hàng hóa mua bán giảm xuống, chi phí của các yếu tố sản xuất như đất đai và lao động cũng sẽ hội tụ. Kinh nghiệm trong thế kỷ 19 khắc phục điều này. Khi làn sóng ngũ cốc của Mỹ tràn vào các cảng châu Âu, giá đất ở châu Âu giảm xuống mức thấp. Ở Mỹ, giá đất thực tăng gấp ba lần từ năm 1870 đến năm 1913, trong khi ở Anh, nó giảm gần 60%. Tiền lương thực tế cũng hội tụ, mặc dù các tác giả lưu ý rằng điều này do di cư nhiều hơn là do thương mại. Dòng người di cư vào thế kỷ 19 không giống bất cứ thứ gì trong ký ức gần đây. Từ năm 1870 đến năm 1910, họ đã giảm 20% lực lượng lao động của Thụy Điển so với mức bình thường và tăng 24% lực lượng lao động của Mỹ. Những dòng chảy này đã biến đổi thị trường lao động. Mức lương thực tế mà lao động phổ thông kiếm được ở Ireland đã tăng từ khoảng 60% so với mức của người Anh trong những năm 1840 lên 90% vào năm 1914, hoàn toàn nhờ vào người Ireland di cư.
Có thể học được bao nhiêu thực sự từ một thế giới khác như vậy? Ngày nay, vấn đề di cư ít hơn nhiều so với thế kỷ 19. Người lao động có tay nghề cao chiếm tỷ trọng lớn hơn nhiều trong lực lượng lao động giàu có trên thế giới và được bảo vệ bởi các quy định hiện đại và mạng lưới an toàn xã hội. Thương mại không chỉ bao gồm các chuyến hàng số lượng lớn, mà còn bao gồm các thành phần được nhập khẩu và xuất khẩu nhiều lần dọc theo chuỗi cung ứng phức tạp. Quên điện báo; trong các cuộc họp ngày nay mọi người trò chuyện mặt đối mặt với các đồng nghiệp ở các lục địa khác.
Tuy nhiên, một số bài học xuất hiện có liên quan. Bắt đầu với vấn đề hội tụ thu nhập giữa các quốc gia. Phần lớn lý thuyết hiện đại về hội tụ tập trung vào vai trò của tích lũy tư bản và tiến bộ công nghệ. Các nước nghèo trở nên giàu có theo các mô hình này, bởi vì họ đầu tư nhiều hơn và áp dụng các công nghệ phức tạp hơn. Nhưng trong thế kỷ 19, sự hội nhập của các thị trường đã thúc đẩy sự hội tụ: một lực lượng cũng đã hoạt động trong những thập kỷ gần đây. Khoảng cách thu hẹp giữa lương của người Mỹ và người Trung Quốc một phần là câu chuyện về tiến bộ công nghệ của Trung Quốc. Tuy nhiên, đây cũng là một trong những nơi mà hàng trăm triệu công nhân Trung Quốc bắt đầu tham gia vào nền kinh tế toàn cầu, làm cho lượng lao động có kỹ năng thấp trở nên dồi dào hơn trên toàn cầu và góp phần vào tăng trưởng lương cổ xanh yếu hơn và bất bình đẳng cao hơn ở các nước giàu.
Thứ hai, những người ở thế kỷ 19 nhìn chung hiểu rõ những tác động mà thương mại và di cư gây ra đối với nền kinh tế của họ, và những người thua cuộc tìm kiếm các giải pháp chính trị cho những rắc rối của họ. Sau đó, như bây giờ, đào tạo và giáo dục được coi là câu trả lời cho các vấn đề của những người lao động không hạnh phúc. Nhưng các động thái nhằm cải thiện việc đi học đã đi kèm với một sự chuyển hướng rộng rãi sang chủ nghĩa bảo hộ. Từ những năm 1870, các nền kinh tế châu Âu, ngoại trừ Anh, đã bắt đầu tăng thuế suất. Trong cùng thời kỳ, chính sách di cư ở châu Mỹ ngày càng trở nên hạn chế hơn.
Đừng làm hỏng phần kết
Vì vậy, nó cũng đã đi trong thời gian này. Công trình của David Autor thuộc Viện Công nghệ Massachusetts và ba đồng tác giả đã phát hiện ra rằng các quận của Mỹ tiếp xúc nhiều hơn với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc trở nên dễ bỏ phiếu cho đảng Cộng hòa hơn trong các cuộc bầu cử tổng thống, ví dụ: một sự thay đổi vào năm 2016 đã giúp bầu chọn thương mại – chủ tịch chiến tranh.
Và điều thứ ba và quan trọng nhất, đó không phải là các hàng rào thuế quan cao hơn hoặc các hạn chế đối với di cư đã đẩy thế giới vào hố sâu và hủy diệt vốn đã tồn tại sau năm 1914; đó là chiến tranh. Nhưng đối với chiến tranh, sự thoái lui của toàn cầu hóa một thế kỷ trước có thể vẫn còn khiêm tốn và tồn tại trong thời gian ngắn. Điều này cũng có thể đúng ngày nay. Nếu việc không chú ý đến các tác động phân bổ của thương mại có thể dẫn đến phản ứng dữ dội, thì cam kết chia sẻ tiền thưởng lớn hơn do sự cởi mở tạo ra có thể cho phép đổi mới hội nhập kinh tế — nếu thế giới vẫn sẵn sàng học hỏi từ quá khứ. ■
Nguồn: The Economist