Mặc dù gần đây thuật ngữ “metaverse” bắt đầu phổ biến, nhưng trên thực tế nó đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ qua. Metaverse được sử dụng lần đầu tiên vào những năm 1990 trong một tác phẩm viễn tưởng và nó thường mô tả một phiên bản giả định trong tương lai của Internet, nơi thế giới ảo tồn tại đan xen cùng với thế giới thực.
Trong suốt nhiều thập kỷ, cả những nhà văn viễn tưởng và các nhà công nghệ đều hình dung metaverse như một sự phát triển của Internet. Và, mặc dù chưa thành công trong việc xây dựng thứ gì đó như metaverse nhưng họ lại thành công trong việc đặt 1 tiền đề về một thứ sẽ phát triển mạnh mẽ trong tương lai.
Vậy metaverse là gì?
Stephenson đã mô tả metaverse của mình trong Snow Crash không phải là một ảo giác, mà là “sự biểu diễn đồ họa – giao diện người dùng – của vô số phần mềm khác nhau đã được thiết kế bởi các tập đoàn lớn” và “được cung cấp cho công chúng qua mạng cáp quang trên toàn thế giới”. Tất nhiên đây là cách nói khoa học viễn tưởng. Metaverse không thực sự tồn tại.
Nhưng trong một bài thuyết trình với các nhân viên công ty của mình, Giám đốc điều hành Facebook, Mark Zuckerberg, đã bày tỏ mong muốn xây dựng một metaverse thực sự. Sau đó, trong một cuộc phỏng vấn với The Verge, Zuckerberg nói, “bạn có thể coi nó [metaverse] là sự kế thừa cho Internet di động”, đồng thời cũng nhận định rằng “đó chắc chắn không phải là thứ mà bất kỳ công ty nào cũng sẽ xây dựng”.
Bạn có thể hình dung về nó như một mạng Internet, nhưng bạn không chỉ xem nội dung mà còn tồn tại luôn trong đó. Nhưng metaverse không chỉ là thực tế ảo. Bạn có thể truy cập được metaverse trên tất cả các nền tảng máy tính khác nhau, VR và AR, cũng như PC hay cả thiết bị di động và game console
Vậy metaverse chính xác là gì? Vì metaverse là một khái niệm xuất phát từ một cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng và không có tham chiếu thực tế trong thế giới thực, chúng ta có lẽ nên tự hỏi mình một câu hỏi khác: Metaverse tương lai sẽ trở thành gì?
Internet và Metaverse
Đúng như lời Zuckerberg, chúng ta nên coi metaverse là sự kế nhiệm của Internet di động.
Khi đang sử dụng điện thoại để kiểm tra email, chúng ta nói rằng mình đang truy cập internet. Điều này giống như khi bạn cuộn qua các tin trên Facebook hoặc Google. Tuy nhiên, nơi các thuộc tính không gian được đưa ra và gọi là không gian mạng, hay Internet, không chỉ là thông tin. Các máy chủ lưu trữ nó hay những đường dây cố định để truyền tín hiệu mạng, mà là sự tổng hợp tất cả chúng thành một công cụ duy nhất.
Sau đó, cùng với định nghĩa của Stephenson và Zuckerberg và sự đảm bảo của Zuckerberg rằng nó sẽ có thể truy cập được thông qua tất cả các hệ thống máy tính khác nhau, bao gồm cả PC và thiết bị di động, ta có thể hình dung khái quát metaverse là gì (ít nhất là về lý thuyết).
Metaverse là một tập hợp thông tin và phần mềm liên kết với nhau, được cung cấp cho công chúng thông qua một mạng lưới toàn cầu, dưới dạng không gian ảo 3D liên tục được chia sẻ hoặc ở dạng hình ảnh 2D.
Metaverse là tương lai của Internet
Các nhà văn khoa học viễn tưởng thường đưa ra những ý tưởng có vẻ xa vời. Mặc dù vậy, không thể phủ nhận rằng họ có thể dự đoán những tiến bộ vượt bậc trong công nghệ từ rất lâu trước khi chúng diễn ra.
Bạn còn nhớ Jules Verne’s From the Earth to the Moon hay R.U.R (Rossum’s Universal Robots), vở kịch năm 1920 dự đoán sự phát minh ra robot không?
Con người đã lên được mặt trăng, ngành công nghiệp chế tạo người máy phát triển từng ngày và chúng ta đã có Internet. Với việc các nhà khoa học đang nỗ lực cải tiến công nghệ VR và những tiến bộ trong viễn thông, điều gì có thể ngăn cản chúng ta xây dựng vũ trụ ảo tuyệt vời như thế này chứ?