Sri Lanka nhận dầu từ Nga để tái khởi động cơ sở lọc dầu duy nhất trên đảo quốc giữa khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng nhất lịch sử.
Bộ trưởng cho biết Sri Lanka sẽ trả 72,6 triệu USD để mua lô hàng 90.000 tấn dầu của Nga. Ông Wijesekera cho biết: “Tôi đã liên hệ với nhiều quốc gia, bao gồm cả Nga, để được hỗ trợ nhập khẩu dầu thô và các sản phẩm dầu mỏ khác.”
Số dầu thô đảo quốc vừa tiếp nhận từ Nga được đặt hàng thông qua Coral Energy có trụ sở tại Dubai nhưng bị giữ lại hơn một tháng qua ngoài khơi thủ đô Colombo do thời gian qua không huy động đủ tiền thanh toán.
Theo Bộ trưởng, lô dầu tiếp theo cũng sẽ được đặt hàng từ cùng công ty Coral Energy và Sri Lanka sẽ cần một chuyến hàng khác trong vòng hai tuần tới để nhà máy lọc dầu hoạt động liên tục.
Colombo đang đàm phán với Matxcơva để thu xếp nguồn cung cấp trực tiếp dầu thô, than, dầu diesel và xăng dầu bất chấp các lệnh trừng phạt do Mỹ dẫn đầu nhằm vào các ngân hàng Nga và làn sóng toàn cầu phản đối việc Nga xâm lược Ukraine.
Ông Wijesekera nói: “Tôi đã đưa ra yêu cầu chính thức với đại sứ Nga về việc cung cấp trực tiếp dầu của Nga cho Sri Lanka. Chỉ riêng dầu thô sẽ không đáp ứng được yêu cầu của chúng tôi, chúng tôi cũng cần các sản phẩm dầu mỏ tinh chế khác.”
Số dầu thô mà Sri Lanka vừa tiếp nhận sẽ được sử dụng cho Sapugaskanda, cơ sở lọc dầu duy nhất tại đảo quốc, thuộc tập đoàn xăng dầu Ceylon (CPC). Nhà máy đã ngưng hoạt động từ tháng 3 sau khi Sri Lanka rơi vào khủng hoảng cạn kiệt ngoại tệ.
Sri Lanka đang phải hứng chịu cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất kể từ khi giành được độc lập với tình trạng thiếu nhiên liệu và các nhu yếu phẩm khác khiến cuộc sống của 22 triệu dân quốc đảo này trở nên vô cùng khó khăn. Việc đồng nội tệ rupee mất giá mạnh, cùng khủng hoảng kinh tế khiến Sri Lanka thiếu hụt ngoại tệ để nhập khẩu lương thực và nhiên liệu.
Quốc gia Nam Á này đang đàm phán với Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF) về các gói cứu trợ và cần đàm phán tái cơ cấu nợ với các chủ nợ. Trước đó, chính phủ nước này cho biết cần 3 đến 4 tỷ USD để thoát khỏi khủng hoảng hiện tại.
Thống đốc Ngân hàng Trung ương Sri Lanka cho biết lạm phát vẫn đang tiếp tục leo thang tại nước này và có thể lên tới 40% trong những tháng tới.
Steve Hanke, nhà kinh tế học tại Đại học Johns Hopkins Mỹ, cho biết lạm phát của Sri Lanka thậm chí còn cao hơn báo cáo chính thức. “Lạm phát đang đè bẹp những người nghèo nhất ở Sri Lanka”.