Nhiều thợ đào Bitcoin vẫn tiếp tục hoạt động bí mật sau khi Trung Quốc cấm tiền điện tử. Để bảo vệ sinh kế của mình, các thợ đào Trung Quốc sử dụng kết hợp giữa điện lưới, thủy điện và thao túng địa chỉ IP internet.
Thợ đào Trung Quốc âm thầm hoạt động trong bóng tối
Đang khai thác Bitcoin ở tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc, Ben – nhân vật trong bài báo của CNBC mỗi ngày đều hy vọng rằng mình không bị chính quyền bắt.
Giống như các thợ đào tiền điện tử khác đã hoạt động ngầm kể từ khi Bắc Kinh đàn áp ngành này vào đầu năm nay, Ben – người yêu cầu được nhắc đến bằng biệt danh để đảm bảo an toàn cho mình – đang nỗ lực để tránh bị phát hiện.
Ben đã phổ biến thiết bị khai thác của mình trên nhiều địa điểm để không có hoạt động nào nổi bật trên lưới điện của đất nước. Anh cũng đã “đi sau đồng hồ đo”, lấy điện trực tiếp từ các nguồn điện nhỏ, cục bộ không được kết nối với lưới điện lớn hơn, chẳng hạn như các con đập. Anh cũng đang thực hiện các bước để che giấu dấu vết kỹ thuật số địa lý của mình.
Ben nói rằng anh đã quen với việc “xoay sở mọi thứ” khi điều hành một doanh nghiệp ở Trung Quốc, nhưng sáu tháng qua đã thực sự nâng cao lợi nhuận. “Chúng tôi không bao giờ biết chính phủ của chúng tôi sẽ cố gắng đàn áp… để xóa sổ chúng tôi đến mức độ nào,” Ben nói.
Công nhân chuyển giàn khoan khai thác tiền điện tử tại một trang trại ở tỉnh Tứ Xuyên – Ảnh: AFP
Ben không đơn độc. Rất nhiều thợ đào Trung Quốc cũng đang hoạt động trong bóng tối, tồn tại bằng cách sử dụng nguồn điện ngoài lưới. Gần đây, đã có một cuộc di cư lớn của các thợ đào Trung Quốc đến các chính phủ thân thiện với tiền điện tử hơn ở Bắc Mỹ và Trung Á. Điều này xảy ra sau lệnh cấm toàn quốc của Trung Quốc đối với tiền điện tử. Nhiều thợ đào có nguồn lực hạn chế đã bị bỏ rơi trong giá lạnh.
Mặc dù Bắc Kinh đã trục xuất các thợ đào tiền điện tử của mình vào tháng 5 và sau đó tăng gấp đôi lệnh cấm khai thác vào tháng 9 và một lần nữa vào tháng 11, nhiều nguồn tin cho CNBC biết rằng có tới 20% tổng số thợ đào bitcoin trên thế giới vẫn ở Trung Quốc. Con số này khá cao so với mức cao nhất là khoảng 65% đến 75% thị trường toàn cầu, nhưng về cơ bản nó còn nhiều hơn một ước tính chính thức từ Đại học Cambridge đặt thị phần hiện tại của Trung Quốc ở mức 0%.
Những người thợ đào đã sống sót là sử dụng kết hợp điện lưới và thủy điện. Các công ty khai thác thủy điện lấy điện từ các con đập trên khắp các vùng Tứ Xuyên và Vân Nam. Những con đập này ít được nhìn thấy hơn và ít có khả năng thu hút sự chú ý của các nhà chức trách. Điều này đặc biệt khả thi trong mùa mưa, kéo dài từ tháng Năm đến cuối tháng Mười. Thợ mỏ xây dựng cơ sở hạ tầng của riêng họ để làm cho điện đập tương thích với thiết bị khai thác của họ.
Một người khai thác có hai địa điểm (8 megawatt và 12 megawatt). Các trang web sử dụng VPN để tránh bị các cơ quan chức năng phát hiện. Về hoạt động khai thác, China Telecom đóng vai trò giám sát của chính phủ Trung Quốc.
Qihoo 360, một công ty an ninh mạng của Trung Quốc, đã công bố một nghiên cứu. Nó chứng tỏ rằng việc khai thác tiếp tục phát triển bất chấp lệnh cấm trên toàn quốc. Mỗi ngày, có 109.000 giao thức internet khai thác đang hoạt động (IP), theo dữ liệu. Các nhóm khai thác đang được một số thợ đào sử dụng để ngụy trang cho hoạt động của họ.
Ảnh: Andrey Rudakov/Bloomberg
Xoay xở trước rủi ro pháp lý luôn cận kề
Một số thợ đào Bitcoin vẫn lựa chọn để ở lại trong chế độ Cộng sản. Điều này là do các hạn chế về du lịch của đại dịch, những thách thức trong chuỗi cung ứng, và thiếu các mối quan hệ và quỹ quốc tế. Một lý do nữa là do nhiều người khai thác hy vọng không biết liệu Bắc Kinh có thực sự nghiêm túc với lệnh cấm hay không.
Trung Quốc đã nhiều lần chống lại các loại tiền kỹ thuật số, nhưng mỗi lần như vậy, sự cứng rắn dần giảm đi và các quy tắc cuối cùng đã dịu lại. Thông báo của đất nước vào mùa xuân này rằng họ sẽ ngăn chặn hoạt động khai thác tiền điện tử bắt đầu từ kỷ niệm 100 năm ngày thành lập Đảng Cộng sản Trung Quốc, thời điểm có áp lực buộc các nhà lập pháp phải thể hiện sức mạnh. Một số thợ đào – đặc biệt là các nhà khai thác quy mô nhỏ hơn, những người không có tài nguyên hoặc kết nối để di cư ra nước ngoài đã ngừng hoạt động, đặt ở mức thấp trong vài tuần, và sau đó đến trực tuyến trở lại, thực hiện một số biện pháp phòng ngừa bổ sung khi chúng xảy ra.
Nhưng cuộc đàn áp tiền điện tử này có vẻ khác vì một vài lý do lớn.
Đầu tiên, Trung Quốc đang thiếu quyền lực, một nguồn lực quan trọng đối với quá trình khai thác Bitcoin. Đất nước này đã phải đối phó với tình trạng thiếu năng lượng tồi tệ nhất trong một thập kỷ, dẫn đến việc cắt điện. Bắc Kinh cũng đã nói rõ rằng khai thác tiền điện tử đang cản trở các mục tiêu khí hậu tích cực của họ, khi họ cố gắng đạt được mức trung tính carbon vào năm 2060. Vào tháng 11, người phát ngôn của chính phủ Meng Wei đã chỉ trích hoạt động khai thác Bitcoin, gọi đó là một hoạt động “cực kỳ có hại” và tuyên bố các biện pháp thực thi chặt chẽ hơn.
Cũng có sự cạnh tranh từ đồng nhân dân tệ kỹ thuật số. Nước này đang thử nghiệm tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương của riêng mình, điều này có thể cấp cho chính phủ quyền lực lớn hơn để theo dõi chi tiêu trong thời gian thực. Theo Fred Thiel, Giám đốc điều hành của Marathon Digital Holdings và thành viên của Hội đồng khai thác Bitcoin, khiến việc giao dịch bằng tiền điện tử đối thủ trở nên khó khăn hơn có thể là một phần của kế hoạch lớn hơn nhằm đảm bảo việc áp dụng loại tiền kỹ thuật số ngân hàng trung ương mới này.
Thiel suy đoán: “Chính phủ Trung Quốc đang làm mọi thứ có thể để đảm bảo rằng Bitcoin và các loại tiền điện tử khác biến mất khỏi hệ thống tài chính và nền kinh tế Trung Quốc. “Một phần của điều này là để đảm bảo việc chấp nhận tiền tệ kỹ thuật số của Ngân hàng trung ương Trung Quốc và một phần của điều này có lẽ là để đảm bảo các hoạt động giám sát tài chính có thể nhìn thấy tất cả các hoạt động kinh tế.”
Dù động lực là gì, sự thù địch ngày càng tăng của chính phủ đối với những nỗ lực liên quan đến tiền điện tử là rõ ràng. Rủi ro pháp lý đang ngày càng cao đối với những thợ đào Trung Quốc đang hoạt động trong bóng tối.
Nguồn: CNBC