tôiN “NGƯỜI CHƠI SN SÀNG MỘT”, một cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng lấy bối cảnh năm 2045, mọi người có thể thoát khỏi một thế giới khủng khiếp của sự nóng lên toàn cầu và tình trạng hỗn loạn kinh tế bằng cách dịch chuyển mình vào OASIS, một vũ trụ song song, nơi họ có thể thay đổi danh tính, đi chơi và quên đi những đau khổ của cuộc sống hàng ngày. Trong cuốn sách, xuất bản năm 2011, OASIS là đứa con tinh thần của một ông trùm trò chơi, người luôn quan tâm đến lợi ích của mọi người. Tuy nhiên, ẩn mình trong nền là Công nghiệp Trực tuyến Sáng tạo, một tập đoàn internet độc ác có ý định đánh chiếm tất cả và gặt hái phần thưởng cho chính mình.
Có tiếng vang của câu chuyện “tốt v tham lam” này theo cách Tim Sweeney, người sáng lập Epic Games, người tạo ra “Fortnite”, một hiện tượng trò chơi trực tuyến, nói về metaverse. Ý tưởng này đang thịnh hành ở Thung lũng Silicon và được coi là điều lớn tiếp theo của internet. Không ai hoàn toàn biết thuật ngữ này có nghĩa là gì; ở tương lai nhất của nó, OASIS là một phép tương tự khá tốt cho những gì mà những người không tưởng về công nghệ nghĩ đến. Bây giờ, đủ để nói rằng nếu bạn nghĩ rằng bạn đã dành quá đủ thời gian trực tuyến trong đại dịch covid-19, hãy suy nghĩ lại. Sử dụng thực tế ảo và thực tế tăng cường, hình đại diện và hình ảnh máy tính sống động như thật, metaverse sẽ xóa bỏ hơn nữa ranh giới giữa cuộc sống trực tuyến và thực tế của mọi người. Không có gì ngạc nhiên khi các công nghệ lớn đang chảy nước miếng trước viễn cảnh có thêm nhiều lĩnh vực tồn tại của con người mở ra cho việc khai thác dữ liệu.
Ông Sweeney cũng vậy, người đang tạo ra một metaverse mini cho 350 triệu người dùng hàng tháng của “Fortnite”, khiến họ đắm chìm không chỉ trong các trò chơi giả tưởng mà còn cả những buổi hòa nhạc pop ảo và những thứ tương tự. Tuy nhiên, ông quyết tâm ngăn chặn giới tinh hoa ở Thung lũng Silicon ngày nay lấy đi tất cả các phần thưởng từ tương lai có tầm nhìn xa này. Tham vọng của anh ấy là cạnh tranh sôi động, trả công công bằng cho người sáng tạo và hiệu quả kinh tế không giống như bất kỳ thứ gì trên web ngày nay. Thực tế – hay chân thành – nó thực tế đến mức nào?
Epic, một công ty tư nhân thuộc sở hữu của Tencent, một công ty công nghệ Trung Quốc, đã mô tả việc tạo ra metaverse như một cuộc thi giết người khổng lồ. Đây là một phần bối cảnh cho các cuộc chiến trong phòng xử án gần đây chống lại Apple (dự kiến sẽ sớm có phán quyết) và chống lại Google (phiên tòa vẫn chưa bắt đầu). Chủ yếu, các trường hợp chống độc quyền là về App Store của iPhone và Cửa hàng Android Play của Google, mà Epic mô tả như những kẻ đục khoét giá, cụ thể là cắt giảm tới 30% đối với các giao dịch mua hàng trong ứng dụng và từ chối cho phép các nhà phát triển sử dụng hình thức thanh toán thay thế- các nền tảng xử lý. Nhưng tại tòa, ông Sweeney nói với thẩm phán trong vụ Apple rằng vấn đề này cũng là “tồn tại” để tạo ra metaverse. Ông nói, mục đích của Epic là biến “Fortnite” thành một nền tảng mà trên đó các nhà phát triển độc lập có thể phân phối trò chơi và các hình thức giải trí khác của họ trực tuyến và tự kiếm thêm lợi nhuận. Ông nói: “Với việc Apple đang giảm giá 30%, họ khiến Epic và những người sáng tạo khó có thể tồn tại trong thế giới tương lai này.
Cả Apple và Google đều phủ nhận các cáo buộc. Tại tòa, Apple phản bác rằng hoa hồng của họ là một tiêu chuẩn công nghiệp và họ đã đầu tư vào việc tạo ra một môi trường thân thiện với người dùng. Nhưng nó đang bị buộc phải nhường mặt bằng ở nơi khác. Trong một cuộc giải quyết một phần vụ kiện tập thể ở Mỹ gần đây, Apple đã đồng ý giúp các nhà phát triển ứng dụng liên hệ với khách hàng về các phương thức thanh toán khác dễ dàng hơn. Sau đó, vào ngày 31 tháng 8, Hàn Quốc đã thông qua luật cho phép người dùng điện thoại thông minh thanh toán trực tiếp cho các nhà phát triển. Google gọi cáo buộc của Epic là vô căn cứ. Điều này dẫn đến tầm nhìn của ông Sweeney về web mới ở đâu? Và nó có khả năng thành hiện thực như thế nào?
Tầm nhìn chắc chắn trông hấp dẫn. Không có “tập đoàn lớn” nào có thể thống trị. Thay vào đó, metaverse sẽ được xây dựng bởi hàng triệu người sáng tạo, lập trình viên và nhà thiết kế, kiếm được phần thưởng lớn hơn mức cho phép của những gã khổng lồ công nghệ hiện nay. Thay vì tình trạng tồi tệ của internet ngày nay, ông nói rằng nên có sự chuyển động chơi miễn phí giữa các mạng chơi game, chẳng hạn như Xbox của Microsoft và PlayStation của Sony. Các “động cơ” tiên tiến mà ngành công nghiệp trò chơi sử dụng để tạo ra các mô phỏng trong thế giới thực phải dựa trên các tiêu chuẩn chung để chúng cũng có thể tương tác với nhau. Tăng thêm hiệu quả kinh tế có thể là các công cụ phi tập trung như blockchain và tiền điện tử.
Ông Sweeney không ngại so sánh sự cạnh tranh cởi mở như vậy với tình hình hiện tại. Điều đó sẽ không ngăn cản những gã khổng lồ ở Thung lũng Silicon tìm kiếm một vai trò lớn trong tương lai. Các công ty trò chơi như Epic, Roblox và Minecraft là những công ty tiên tiến nhất trong việc đưa các khía cạnh giống metaverse vào nền tảng của họ; Minecraft có một thư viện ảo gồm các bài báo đã được kiểm duyệt để khuyến khích tự do tư tưởng trong các chế độ chuyên quyền. Tuy nhiên, những gã khổng lồ công nghệ rất khó đi theo gót chân của họ. Mark Zuckerberg, ông chủ của Facebook, tin rằng tai nghe Oculus Quest của họ sẽ là một phần của tương lai thực tế ảo và tăng cường có thể thay thế điện thoại thông minh. Vào tháng 8, Facebook đã giới thiệu bộ tai nghe của Horizon Workroom, cho phép nhân viên tham gia các cuộc họp ảo với tư cách là hình đại diện. Satya Nadella, của Microsoft CEO, các cuộc thảo luận về việc xây dựng một “mô hình doanh nghiệp metaverse”. Không nghi ngờ gì nữa, họ muốn biến metaverse giống như một khu vườn có tường bao quanh hơn là của ông Sweeney.
Tải lượng Roblox cũ?
Đối với lòng vị tha rõ ràng của ông Sweeney, có lẽ là khôn ngoan khi không coi nó bằng giá trị mặt tiền. Một ngày nào đó Epic và các công ty trò chơi khác có thể theo đuổi sự thống trị của internet ba chiều tương tự như công nghệ lớn có trong một ngày hai chiều. Như Daniel Newman của Futurum Research, một công ty tư vấn, nói rằng, từ Microsoft trong những năm 1980 đến Apple, Google, Facebook và Amazon trong những năm 2010, tất cả những gã khổng lồ công nghệ đều bắt đầu cung cấp những dịch vụ độc đáo mà người tiêu dùng yêu thích và đấu tranh để cạnh tranh cởi mở hơn với đương chức. Theo thời gian, khi các vị trí lãnh đạo của họ được củng cố, lòng nhiệt thành truyền giáo của họ giảm dần. Thật khó để tưởng tượng một thế giới, cho dù tương lai đến đâu, trong đó mô hình này không tồn tại.
Hiện tại, các hãng game lớn không thể coi mình là nhân vật phản diện trong phim hoạt hình. Và metaverse thực sự có thể quá rộng lớn để bị chi phối bởi bất kỳ công ty nào. Nhưng bất kể vũ trụ song song nào mà họ xây dựng, mong muốn tạo ra không chỉ những vũ trụ giả tưởng mà còn cả những con hào chống lại sự cạnh tranh về bản chất là con đường tư bản. ■
Để có thêm phân tích của chuyên gia về những câu chuyện lớn nhất trong kinh tế, kinh doanh và thị trường, hãy đăng ký Money Talks, bản tin hàng tuần của chúng tôi.