“NSANH LÀ MỘT những tòa nhà lành mạnh nhất ở San Francisco. ” Đến thăm trụ sở mới của Uber ở Thung lũng Silicon vào một buổi chiều gần đây, Michael Huaco, người đứng đầu mảng “nơi làm việc và bất động sản” của gã khổng lồ gọi xe, không giấu niềm tự hào. Và anh ấy có rất nhiều điều để tự hào. Các nhân viên đi đến các khu vực làm việc lên một cầu thang ốp gỗ, sau đó đi qua giếng trời ngập nắng, nơi đóng vai trò là ống dẫn thông gió tự nhiên của tòa nhà. Rất nhiều phòng họp và ngóc ngách với ghế dài; bàn làm việc khan hiếm. Đây là trung tâm công nghệ, đương nhiên, có một quầy bar bán nước trái cây và một phòng tập yoga.
Chỉ có một niggle. Nhiều nhân viên Uber có thể thích tiếp tục làm việc tại nhà và chỉ đến vài ngày một tuần, nếu có. “Không ai thực sự biết,” ông Huaco thừa nhận. Công ty của anh ấy không đơn độc. Các công ty công nghệ ở Thung lũng Silicon lên và xuống đang tự hỏi điều gì sẽ xảy ra khi họ mở cửa hoàn toàn trở lại sau kỳ nghỉ hè. Họ đi đến đâu, những người khác thường đi theo. Công nghệ giải quyết nó như thế nào HQ Charlton Hutton của M Moser Associates, một cơ quan thiết kế, cho biết câu hỏi hóc búa có thể một lần nữa mở ra con đường cho không gian làm việc và thực tiễn mới trong các ngành công nghiệp khác.
Khi nói đến văn phòng, Thung lũng Silicon là một nơi kỳ quặc, một số người sẽ nói là vô lý. Đối với một ngành có mục tiêu hàng đầu là số hóa toàn bộ cuộc sống bằng cách đưa phần mềm “ăn cả thế giới”, hầu hết các phương thức làm việc của các công ty lớn trông rất giống nhau. Trước đại dịch, người ta mong đợi sự hiện diện hàng ngày trong văn phòng. Nhiều người đã chi hàng trăm triệu đô la cho trụ sở chính để đáp ứng một phần lớn lực lượng lao động của họ. Các mỏ đào San Francisco mới của Uber được báo cáo tốn 130 triệu đô la để xây dựng; công ty đã nói với các nhà đầu tư rằng họ sẽ chi 1 tỷ đô la trong 20 năm cho các hợp đồng thuê trong thành phố. Salesforce, một gã khổng lồ phần mềm-kinh doanh, đang trả cho nhà phát triển của Salesforce Tower gần 560 triệu USD trong vòng 15 năm để thuê 30 trong số 61 tầng của nó. Căn cứ giống tàu vũ trụ của Apple ở Cupertino (ảnh), có thể chứa tới 13.000 người, khiến nhà sản xuất iPhone tiêu tốn 5 tỷ USD hoặc 385.000 USD cho mỗi nhân viên.
Công nghệ không phải là người đầu tiên bị ảnh hưởng bởi “phức hợp dinh thự”. Từ Tòa nhà Chrysler và Tháp Sears đến trụ sở Hồng Kông mang tính biểu tượng của Ngân hàng Trung Quốc, các công ty luôn dựng lên những tượng đài cho sự thành công của họ. Các công ty công nghệ có những lý do ngoài việc tự cải tiến để thèm muốn những quý sang trọng. Nơi làm việc lạ mắt giúp các doanh nghiệp như vậy, vốn sống chết nhờ chất lượng nguồn nhân lực, thu hút nhân viên, thực sự trở thành một phần quan trọng của gói trả lương. Chúng cho phép làm việc theo nhóm, điều mà hầu hết các nhà sáng lập tin rằng, dù đúng hay sai, là điều không thể thiếu đối với sự đổi mới. Và vì nhiều công ty khởi nghiệp đang phát triển nhanh chưa có lịch sử lâu đời, nên các văn phòng nơi mọi người tụ họp có thể giúp quân đội thấm nhuần sứ mệnh của công ty. Có thể không phải ngẫu nhiên mà Airbnb có cảm giác giống như một Airbnb cao cấp.
Mặc dù vậy, những ngôi đền công nghệ đã bắt đầu có vẻ lạc hậu từ rất lâu trước khi covid-19 dạt vào bờ biển California. Lưu lượng truy cập đã làm cho việc đi làm hàng ngày trở thành một thử thách kéo dài hai giờ không thể vượt qua. Hầu hết các lập trình viên máy tính đến văn phòng nhưng thực sự làm việc ở nơi khác — trên đám mây, quản lý các dự án với Trello, trên Zoom và Slack. Được thiết kế để trở nên sôi động, các văn phòng công nghệ thường yên tĩnh một cách kỳ lạ. Nhận ra điều này, các công ty bắt đầu mở thêm nhiều công ty bên ngoài Thung lũng và tận dụng nhiều hơn lĩnh vực ảo. Nicholas Bloom của Đại học Stanford cho biết, đại dịch sau đó đã làm cho trạng thái cân bằng chuyển dịch bị xô đẩy. Mặc dù khó có thể dự đoán chính xác tất cả các bit sẽ hạ cánh ở đâu, nhưng các đường nét của công nghệ HQcủa tương lai đang xuất hiện.
Đối với người mới bắt đầu, hầu hết sẽ nhỏ hơn. Như trong nhiều lĩnh vực khác, các công ty công nghệ sẽ kết hợp giữa công việc từ xa và văn phòng. Khi Andreessen Horowitz, một công ty đầu tư mạo hiểm hàng đầu, gần đây đã yêu cầu 226 công ty trong danh mục đầu tư của mình mô tả công việc trong tương lai, 2/3 cho biết là “lai”. Uber được cho là đang cố gắng cho những người thuê khác thuê một phần ba trụ sở mới.
Các văn phòng cũng sẽ khác. Các công ty đang loại bỏ bàn làm việc và tạo không gian cho nhân viên giao lưu và cộng tác. Okta, một nhà quản lý nhận dạng kỹ thuật số, đang trở thành một không gian “làm việc năng động”. Trong trụ sở được tu sửa lại, hầu hết các phòng sẽ dễ dàng cấu hình lại và cho phép mọi người tụ tập dễ dàng hơn. M Moser Associates dự kiến tỷ lệ trước đại dịch, một nửa không gian văn phòng dành cho công việc cá nhân và ít hơn một phần ba cho các cuộc họp, gần như sẽ thay đổi. Cuộc chiến giành phòng họp hàng ngày, huyền thoại trong làng công nghệ, sẽ bớt khốc liệt hơn.
Khi không gian vật lý thu hẹp, loại ảo sẽ mở rộng. Đại dịch đã nổ ra một cuộc chiến giữa Google, Microsoft và Salesforce, trong đó sẽ là nền tảng thống trị cho công việc trực tuyến. Một số dịch vụ ít nổi tiếng hơn đã chứng kiến số lượng người dùng tăng vọt, trong số đó có Figma, một công cụ tạo mẫu ứng dụng và trang web, Miro, một bảng trắng ảo và Envoy, giúp các công ty tiến hành kiểm tra sức khỏe, đặt đồ ăn hoặc đặt bàn.
Để tránh những người làm việc từ xa cảm thấy như những công dân hạng hai, nhiều công ty đang theo đuổi chính sách “kỹ thuật số trên hết” cho các cuộc họp. Brent Hyder, giám đốc nguồn nhân lực của công ty cho biết: Khi nhân viên của Salesforce có thể đáp ứng kỹ thuật số, họ nên làm như vậy. Hoặc, như anh ấy nói, “Tất cả chúng ta đều bình đẳng trên Zoom.” Nhiều doanh nghiệp đang lên kế hoạch cho các cuộc họp bên ngoài cơ sở nhiều hơn để bù lại thời gian sử dụng thiết bị nhiều hơn (và khơi lại mối quan hệ xã hội). Marco Zappacosta, ông chủ của Thumbtack, cho biết: “Vì chúng tôi sẽ trả ít hơn nhiều cho bất động sản, chúng tôi sẽ có nhiều ngân sách cho những thứ như vậy”.
Các công ty cấp tiến nhất đang loại bỏ hoàn toàn trụ sở chính – trở thành “phân phối” hoàn toàn, theo thuật ngữ. Snowflake, một công ty quản lý dữ liệu, hiện chỉ duy trì một “văn phòng điều hành” ở Bozeman, Montana. Trọng tâm của công ty đã chuyển từ cơ sở cũ ở California đến các văn phòng địa phương trên khắp thế giới. Điều này có ý nghĩa khi Denise Persson, giám đốc tiếp thị của nó, chỉ ra rằng “95% khách hàng của chúng tôi ở bên ngoài Thung lũng Silicon”. Vào tháng 5, Coinbase, một sàn giao dịch tiền điện tử, cho biết họ không còn trụ sở chính và sẽ đóng cửa văn phòng tại San Francisco vào năm tới.
Khi những thay đổi này có hiệu lực, chúng sẽ định hình lại trung tâm công nghệ ở California. Nhiều công ty sẽ thuê nhân công từ xa bên ngoài khu vực. Nhiều hơn nữa sẽ theo sau Oracle, Tesla và những người khác, và chuyển trụ sở chính của họ đến các khu vực pháp lý rẻ hơn, ít tắc nghẽn hơn và thuế thấp hơn như Texas hoặc Florida. Thung lũng Silicon sẽ tồn tại, mặc dù có lẽ ít hơn với tư cách là một địa điểm và nhiều hơn nữa với tư cách là một mạng lưới toàn cầu. ■
Một phiên bản của bài báo này đã được xuất bản trực tuyến vào ngày 27 tháng 6 năm 2021
