Musk nói rằng công ty vũ trụ SpaceX có thể đối mặt với “nguy cơ phá sản thực sự” do việc sản xuất động cơ tên lửa Starship gặp vấn đề.
Trong một email nội bộ gửi tới các nhân viên của SpaceX gần đây, Elon Musk nói rằng việc sản xuất động cơ Raptor của Starship đang gặp khủng hoảng. Nếu SpaceX không thể đạt được tần suất bay hai tuần một lần trong năm tới, công ty có thể đối mặt với nguy cơ phá sản.
SpaceX hiện đang phát triển tên lửa tiếp theo “Starship” ở Texas, và “Raptor” là một động cơ Methane đốt cháy hoàn toàn theo giai đoạn. Như Musk đã nói trong email, các vấn đề sản xuất của Raptor ngày càng rõ ràng:
“Thật không may, cuộc khủng hoảng sản xuất Raptor nghiêm trọng hơn nhiều so với cách đây vài tuần. Khi chúng tôi tiến hành điều tra sâu về các vấn đề của quản lý cấp cao cũ sau khi rời công ty, vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều so với báo cáo.”
Tin tức mới nhất được đưa ra sau khi hai nhân viên cấp cao của SpaceX từ chức vào tuần trước. Will Heltsley, cựu phó chủ tịch cấp cao của SpaceX về động cơ đẩy đã rời khỏi nhóm sản xuất Raptor do không có tiến triển. Ngoài ra, cựu phó chủ tịch phụ trách sứ mệnh và vận hành phóng của SpaceX là Lee Rosen và giám đốc cấp cao phụ trách hoạt động phóng và vận hành Rick Lim đã rời công ty.
Elon Musk dự định có kỳ nghỉ lêx dài ngày trong dịp lễ Tạ ơn, tuy nhiên, sau khi phát hiện ra tình hình của Raptor, cá nhân ông sẽ làm việc về dây chuyền sản xuất động cơ tới cuối tuần.
“Thành thật mà nói, chúng ta cần cùng nhau hồi phục sau thảm họa này, trừ khi bạn có việc quan trọng trong gia đình. Đối với SpaceX, nếu chúng ta không thể tạo đủ Raptor, chúng ta không thể phóng Starship, điều đó có nghĩa là chúng ta không thể phóng vệ tinh Starlink V2.”
Đối với dự án Starlink V1, Musk nhận định rằng nó “yếu kém về mặt tài chính”, trong khi V2 lại mạnh mẽ hơn. Đến thời điểm hiện tại, SpaceX đã thực hiện phóng vệ tinh thông qua Falcon 9 nhưng tên lửa này không đủ trọng tải để triển khai thế hệ Starlink V2. Công ty đang tăng cường sản lượng thiết bị ăng ten lên vài triệu đơn vị mỗi năm nhưng phải đi kèm với giả định rằng vệ tinh V2 sẽ ở trên quỹ đạo để xử lý nhu cầu băng thông. Bởi nếu Raptor không thành công thì các thiết bị đầu cuối sẽ “vô dụng”.
Do đó, sự thành công của động cơ Raptor rất quan trọng đối với sự ổn định tài chính lâu dài của dịch vụ Starlink cũng như SpaceX.
Starlink hiện có khoảng 140.000 người dùng trả phí ở 20 quốc gia khác nhau. Musk dự đoán rằng người dùng Starlink sẽ vượt quá 500.000 trong năm tới.
Định giá gần đây của SpaceX đã vượt quá 100 tỷ USD và trở thành kỳ lân tỷ đô hiếm hoi của thế giới. Dự án Starlink của SpaceX cũng đã kết thúc quá trình thử nghiệm và gia hạn hợp tác với NASA để phát triển tàu đổ bộ mặt trăng.
