Tháng 10 đánh dấu mốc thời gian 90 năm kể từ khi Waldorf Astoria lần đầu tiên mở cửa trên Đại lộ Park của New York vào năm 1931, trở thành khách sạn sang trọng cao nhất và lớn nhất thế giới.
Waldorf Astoria: Nơi lưu dấu những người nổi tiếng
Nội thất Art Deco nổi tiếng của khách sạn đã trở thành bối cảnh của vô số buổi dạ tiệc và mang lại nhiều tiện ích cho tầng lớp thượng lưu. Đây cũng là địa điểm tổ chức các hội nghị làm nên lịch sử cho các chính trị gia quốc tế.
Những người nổi tiếng như Marilyn Monroe và Frank Sinatra đã coi nó là nhà. Trong khi Tổng thống Mỹ từ Herbert Hoover đến Barack Obama đều ngả đầu nghỉ ngơi trong phòng tổng thống.
Nhưng 4 năm rưỡi qua, Waldorf Astoria bị đóng cửa. Năm 2014, Tập đoàn Bảo hiểm Anbang của Trung Quốc (nay là Dajia Insurance Group) đã mua nó với giá 1,95 tỷ USD và bỏ ra hơn 1 tỷ USD để cải tạo.
Các phần của khách sạn đang được khôi phục lại trạng thái ban đầu. Trong khi đó, lần đầu tiên, Waldorf Astoria sẽ cung cấp các căn hộ trong Tòa tháp đôi Waldorf cho người dân, thay vì cho thuê.
Nhà thiết kế người Pháp – Jean-Louis Deniot là người được giao nhiệm vụ chuyển đổi các căn hộ và tiện nghi mới của khách sạn Waldorf Astoria.
Năm 2023, Waldorf Astoria mở cửa trở lại. Theo quy hoạch, nó sẽ giảm từ 1.400 phòng còn 375 phòng khách sạn và 375 căn hộ chung cư.
Các căn hộ để bán sẽ có giá khởi điểm từ 1,8 triệu USD. Người dân có thể tiếp cận những tiện ích gồm Hồ bơi Ánh sao dài 82 feet – trước đây là Mái nhà Ánh sao nơi Ella Fitzgerald thường xuyên biểu diễn; Vườn Mùa đông xanh tươi; Ốc đảo xanh tươi.
Theo Deniot: “Có một cái gì đó rất yên bình và thảnh thơi khi được kết nối với thiên nhiên”.
Một di sản lâu dài
Việc cải tạo không gian rộng rãi là sự thay đổi lớn nhất mà Waldorf Astoria nhận được kể từ khi mở cửa.
Vào năm 1893, nó đã bị phá bỏ để nhường chỗ cho Tòa nhà Empire State. Tờ Indianapolis Times đưa tin vào năm 1928 rằng “mọi người trên khắp đất nước đã cười” trước ý tưởng về việc Waldorf Astoria sẽ cung cấp 350 phòng tắm riêng và gọi dự án là “sự điên rồ của Astor.”
Thực tế, khách sạn là 2 tòa nhà – kết quả của một cuộc đọ sự giàu có giữa hai anh em họ hàng của gia đình Astor.
William Waldorf Astor, người giàu nhất nước Mỹ nhờ tài sản thừa kế của cha mình, đã xây dựng nên Waldorf. Và bốn năm sau, người anh họ của ông, John Jacob Astor IV, người đàn ông giàu có nhất qua đời trên tàu Titanic vào năm 1912, đã xây dựng một khách sạn cao hơn ngay bên cạnh.
Sự thù hận cuối cùng cũng được xóa bỏ. 2 tòa nhà được kết nối bằng một hành lang lát đá cẩm thạch dài 300 foot có tên “Peacock Alley.”
Nhưng khi Waldorf Astoria bắt đầu trở lại trên Đại lộ Park giữa đường 49 và 50, nó không còn nằm trong tay gia đình Astor khi mà William Waldorf Astor qua đời năm 1919. Thay vào đó là của chủ khách sạn Lucius M. Boomer, người quản lý khách sạn sau khi Waldorf Astoria được T. Coleman du Pont mua lại vào năm 1918.
Những thập kỷ sau đó, bất động sản này bước vào thời kỳ hoàng kim, thu hút những gương mặt nổi tiếng nhất thế giới. Các suite được đặt theo tên của Elizabeth Taylor và Winston Churchill sau thời gian họ lưu trú. Còn Angelina Jolie và Brad Pitt đã giữ một căn hộ ở The Towers hơn một thập kỷ trước.
Những cư dân lâu năm nổi tiếng khác của Waldorf bao gồm Sinatra và nhà soạn nhạc Cole Porter. Cả hai đều ở tại Suite 33A – Porter trong 30 năm cho đến khi ông qua đời vào năm 1964. Monroe đã chiếm giữ Suite 2728 trong phần lớn năm 1955.
Cựu Tổng thống Dwight D. Eisenhower và Đệ nhất phu nhân Mamie Eisenhower chuyển lên tầng bảy vào những năm 1960. Tuy nhiên, họ đã chọn một tầng bên dưới The Towers vì bà có chứng sợ độ cao.
Cát Anh (Theo Edition.cnn )
