Scotland sẽ trở thành quốc gia mới nhất áp dụng chế độ 4 ngày làm việc trong tuần sau khi chính phủ SNP thông báo họ đang thành lập một quỹ trị giá 10 triệu bảng Anh để cho phép một số doanh nghiệp văn phòng cắt giảm giờ làm việc của người lao động mà không phải giảm lương của họ.
Các thử nghiệm tương tự đang được tiến hành ở Ireland và Tây Ban Nha, tiếp theo từ các thử nghiệm ở Iceland vài năm trước. Một số công ty Anh cũng đã thử nghiệm với tuần bốn ngày, trong khi các quốc gia khác như Nhật Bản cũng đang khuyến khích người sử dụng lao động của họ suy nghĩ về điều đó.
Nhưng bốn ngày trong tuần thực sự hữu ích như thế nào đối với người lao động — và thực tế như thế nào? Sự thật là có những vấn đề với ý tưởng hấp dẫn này có xu hướng bị những người đam mê bỏ qua. Vậy chúng là gì và có thể khắc phục được không?
Năng suất và 40 giờ một tuần
Trọng tâm của hoạt động kinh tế của một quốc gia là năng suất, trong ngữ cảnh này đề cập đến tổng sản lượng của mỗi người lao động trong một khoảng thời gian cụ thể. Ít nhất ở Anh, quan điểm truyền thống cho rằng một tuần làm việc toàn thời gian khoảng 40 giờ là cách để tối đa hóa năng suất của mọi người.
“Tám giờ lao động, tám giờ giải trí, tám giờ nghỉ ngơi” là cụm từ được đặt ra vào năm 1817 bởi Robert Owen, chủ nhà máy nổi tiếng, nhà từ thiện và nhà hoạt động vì quyền lao động.
Tầm nhìn về một tuần làm việc 5 ngày, 40 giờ bắt nguồn từ môi trường công nghiệp, khi hầu hết mọi người làm việc bên ngoài nhà, trong các nhà máy và các cơ sở sản xuất khác. Trong bối cảnh như vậy, làm việc tại nhà hoặc ngoài giờ làm việc là không thể.
Do đó, một tuần làm việc bốn ngày sẽ là một sự nhẹ nhõm đáng kể, vì vậy thật dễ hiểu tại sao nhiều người lại ủng hộ nó. Vậy vấn đề là ở đâu? Những ngày đó đã qua lâu, và những hộ gia đình thu nhập hai đồng không còn hiếm.
Ngày nay, khi bình thường cả hai vợ chồng đều đi làm thì ít có thời gian dành cho con cái, chăm sóc người thân lớn tuổi, làm việc nhà, lặt vặt, chuẩn bị đồ ăn và mọi việc khác ngoài giờ làm việc. Việc quản lý những công việc này trở nên phức tạp và căng thẳng hơn bao giờ hết.
Văn hóa làm việc nhiều giờ của Anh
Tuần làm việc trung bình ở Vương quốc Anh hiện nay là 42,5 giờ, và quốc gia này cũng là thủ đô không làm thêm giờ của châu Âu. Có tới 2/3 số nhân viên được cho là làm việc lâu hơn số giờ đã ký hợp đồng, trung bình 6,3 giờ lao động tự do mỗi tuần, thường là ngồi trước máy tính hoặc điện thoại thông minh ở nhà.
Điều này ngụ ý rằng người sử dụng lao động không có khả năng đủ khả năng để giảm bớt khối lượng công việc của mỗi nhân viên — đặc biệt là sau khi đại dịch đau đớn về tài chính. Do đó, nhiều người sử dụng lao động đăng ký một tuần bốn ngày có lẽ sẽ mong muốn người lao động thực hiện cùng một lượng công việc trong vòng bốn ngày mà trước đó đã thực hiện trong năm ngày.
Giả sử rằng một người bình thường hiện đang dành tất cả giờ làm việc của họ để tích cực làm việc, làm cùng một công việc trong bốn ngày có nghĩa là làm việc hơn 12 giờ một ngày. Con số đó nhiều hơn đáng kể so với tám giờ mỗi ngày của Robert Owen, và rõ ràng là không khả thi đối với đa số.
Ngay cả khi nó khả thi, nó sẽ không hiệu quả lắm. Nghiên cứu cho thấy rằng những nhân viên có kỹ năng trung bình làm việc trước máy tính và làm việc ngoài 4,6 giờ hiệu quả mỗi ngày sẽ tạo ra sản lượng mỗi giờ ít hơn do mệt mỏi.
Đối với những nhân viên thiếu kinh nghiệm hơn, con số còn tồi tệ hơn. Những người làm việc quá mức trong một ngày dài cũng có mức độ phúc lợi tổng thể thấp hơn.
Trong khi mọi người làm việc ở nhà trong thời gian xảy ra đại dịch, họ không nhất thiết phải làm việc nhiều giờ hơn nhưng thời gian họ làm việc căng thẳng hơn, ít nghỉ giải lao hơn và ít di chuyển giữa các công việc và địa điểm hơn.
Điều này thực sự tạo ra tăng năng suất trong ngắn hạn, nhưng đây không phải là lý do để ăn mừng. Với cường độ làm việc tăng lên và ranh giới giữa nhà và nơi làm việc trở nên khó khăn hơn, nhân viên cảm thấy khó khăn trong việc loại bỏ tinh thần khỏi công việc, càng làm tăng nguy cơ kiệt sức. Việc phải làm việc căng thẳng hơn nữa trong bốn ngày được cho là nhiều hơn những gì nhiều người có thể đối phó.
Một số tổ chức có thể xem xét các vấn đề thực tế như thế này và từ chối tham gia vào một tuần làm việc bốn ngày. Những người khác sẽ nói rằng điều đó là không thể do tính chất công việc (dịch vụ khẩn cấp, công việc y tế và lòng hiếu khách).
Nhiều công nhân sẽ nói rằng họ không thể làm việc được do khối lượng công việc (nhân viên thu nợ ngân hàng, nhân viên đại học); hoặc vì họ đã làm việc theo ca 12 tiếng đồng hồ và không thể nhồi nhét thêm vào một ngày (tài xế giao hàng, nhiều lao động tự do); hoặc không kiếm đủ tiền để có được ba ngày nghỉ mỗi tuần (nhân viên chăm sóc, nhân viên kinh tế hợp đồng).
Giải pháp thay thế
Do đó, đối với hầu hết chúng ta, một tuần làm việc bốn ngày giống như một giấc mơ viễn vông hơn là một tham vọng thực tế. Nó sẽ mang lại lợi ích cho rất ít tổ chức có tổ chức của họ có thể giảm khối lượng công việc của họ để làm cho nó phù hợp xuống còn bốn ngày.
Điều này có thể áp dụng cho các nhân viên chính phủ vì các bộ phận của họ sẽ phải được coi là “một tuần bốn ngày thành công”. Nhưng nhìn chung, một tuần bốn ngày có khả năng làm trầm trọng thêm tình trạng bất bình đẳng hiện có và tạo ra sự bất bình đối với những người có được ba ngày cuối tuần.
Tuy nhiên, với gần một nửa lực lượng lao động ở Vương quốc Anh cho thấy rằng họ đang bị căng thẳng, rõ ràng, cần phải làm gì đó. Người lao động cần phải làm việc ít giờ hơn và đặc biệt là ít giờ căng thẳng hơn.
Các chính phủ cần tập trung vào việc đảm bảo rằng nhân viên được tăng cường kiểm soát giờ làm việc của họ, được hỗ trợ bởi các cơ quan độc lập có thể đảm bảo rằng các doanh nghiệp duy trì các điều kiện làm việc tốt. Dự luật Việc làm của chính phủ Vương quốc Anh được cho là sẽ giúp ích về mặt này, mặc dù nó đã bị COVID trì hoãn một cách gây tranh cãi.
Hoặc, nếu chúng tôi thực sự nghiêm túc về một tuần bốn ngày, chúng tôi sẽ cần làm cho nó hợp lý để nhiều nhân viên quản lý ít hơn. Điều đó sẽ đòi hỏi một mức thu nhập cơ bản chung — và đây là một lý do tuyệt vời để thúc đẩy điều đó xảy ra.
